La Xarxa AccessCat nació en 2023 con el objetivo de, durante un periodo de tres años, trabajar para convertirse en un referente en la transferencia de conocimiento sobre accesibilidad a la información y la comunicación. Ahora, la Generalitat de Catalunya ha revalidado su apoyo a la red, que recibirá financiación para continuar su labor durante el periodo 2026-2028. Por este motivo, hablamos con la directora de AccessCat, Anna Matamala, sobre el pasado, presente y futuro de la red.

¿Cómo nació la red?

En 2022 se publicó una convocatoria de ayudas para redes de I+D+i destinadas a llevar a cabo programas de valorización y transferencia de resultados de investigación durante el periodo 2023-2025. Blanca Arias, que había sido investigadora posdoctoral del grupo TransMedia Catalonia y había obtenido una plaza en la UPF, nos preguntó a Pilar Orero y a mí qué nos parecía solicitar una red.

No teníamos claro si encajábamos. Parecía que hasta entonces no había existido ninguna red con el perfil que proponíamos: centrada en la accesibilidad a la información y la comunicación, menos tecnológica, con un perfil de Ciencias Sociales y Humanidades y con un número de grupos más reducido. Pero mi intuición me dijo que teníamos que intentar hacer algo diferente.

Teníamos muchas ganas de que existiera una red catalana que se convirtiera en un referente en accesibilidad. Hay investigación en el ámbito y hay una necesidad social clara. Hacía falta un puente. Hicimos un llamamiento a todos los grupos que conocíamos que trabajaban en accesibilidad a la información y la comunicación en Cataluña y, con los que respondieron (12 grupos) y con el apoyo de 38 entidades adheridas, presentamos una propuesta que fue financiada entre 2023 y 2025.

A lo largo de estos años hemos crecido: hemos pasado a 20 grupos de investigación y 76 entidades adheridas, y en la nueva propuesta contamos con todavía más miembros.

¿Por qué ha sido importante que se creara y financiara una red como AccessCat?

Por un lado, por el tema que nos une. Si no hay accesibilidad, no hay derechos humanos. Sin accesibilidad no hay educación, no hay participación ciudadana, no hay cultura ni información. Además, tras la entrada en vigor de la Ley Europea de Accesibilidad y la aprobación del Código de Accesibilidad de Cataluña, nos encontramos en un momento en el que es necesario implementar medidas de accesibilidad en entornos diversos. AccessCat puede ayudar aportando soluciones y formaciones de sus grupos y estableciendo puentes entre los distintos agentes.

Por otro lado, porque se trata de una red con investigadores de diversas disciplinas, pero con un fuerte componente de Ciencias Sociales y Humanidades. Esto ha supuesto un reto, ya que no existían referentes en Cataluña de redes de este ámbito y porque, más allá de los indicadores clásicos de transferencia tecnológica, necesitamos otros indicadores centrados en el impacto social.

¿Esperabas que la red tuviera tan buena acogida?

La verdad es que, cuando envié la propuesta, estaba convencida de su valor, pero no tenía claro si sería bien recibida. Fue un «probemos y veamos qué pasa». Era consciente de que nuestra red sería diferente porque, aunque podemos potenciar la transferencia tecnológica, también podemos hacer muchas otras cosas que quizá no están tan reconocidas: transferir metodologías, contribuir a políticas públicas o participar en actividades de normalización. Pero hacía falta movilizarnos todos, incrementar nuestra cultura de transferencia y explicar otros modelos válidos, y me alegra mucho ver que así ha sido.

¿Cuál es tu valoración de lo conseguido en los tres primeros años?

Gracias al trabajo en equipo, hemos alcanzado todos los objetivos que nos habíamos propuesto. Queríamos ser un referente en accesibilidad a la información y la comunicación, con un énfasis especial en los ámbitos de la educación, los medios y la cultura, y creo que lo somos, con visibilidad en Cataluña pero también en Europa.

Entre otras acciones, hemos llevado a cabo actividades de transferencia e innovación, hemos facilitado herramientas, recursos y apoyo a los distintos grupos, hemos publicado convocatorias de financiación, hemos participado en ferias nacionales e internacionales, hemos ofrecido formaciones —como Las pinceladas de AccessCat, vídeos breves y gratuitos en línea que han tenido muy buena acogida— y hemos sido seleccionados como buena práctica en la Plataforma de Valorización del Conocimiento de la Comisión Europea.

¿Cómo afronta AccessCat el periodo 2026-2028? ¿Cuáles son los principales cambios?

Estamos muy satisfechos con lo conseguido, pero no nos conformamos. Por ello introducimos cambios que nos ayuden a mejorar. Pasamos a ser 22 grupos de investigación de 11 instituciones y 80 entidades adheridas, a las que se suman 6 entidades empresariales, sociales y de la administración que nos dan acceso a 1.768 empresas, entidades e instituciones. Esto nos permitirá reforzar la relación entre los grupos de investigación y otros agentes del ecosistema.

Queremos que las oficinas de transferencia de las universidades tengan un papel más activo en la red, por lo que las incorporamos al Consejo Asesor. Ampliamos el equipo gestor con la incorporación de una responsable de estrategia o business developer, que impulsará la vertiente más empresarial de la red y tendrá un papel clave en la internacionalización de AccessCat. También consolidaremos la colaboración con las redes catalanas de I+D+i, que coordinaremos durante el periodo 2026.

Mantenemos las convocatorias anuales para apoyar actividades de valorización, internacionalización y normalización, así como las convocatorias de apoyo a soluciones disruptivas. Además, desarrollaremos mecanismos más ágiles en forma de cupones y adoptaremos una actitud más proactiva hacia aquellas soluciones con mayor potencial.

¿Qué expectativas tienes para este periodo?

Espero que nos consolidemos como red de referencia en accesibilidad a la información y la comunicación. Que cuando alguien necesite una tecnología, un servicio, un recurso educativo o una formación piense en nosotros en primer lugar, para que podamos actuar como puente entre investigadores, empresas, administración y sociedad. Que aumente la cultura de transferencia, poniendo en valor distintas maneras de valorizar el conocimiento.

Espero que podamos llevar a cabo las ocho grandes actuaciones previstas: ampliar el catálogo de tecnologías, servicios y recursos del web; ofrecer formación interna sobre transferencia y formación externa sobre accesibilidad; financiar soluciones de accesibilidad comunicativa; financiar acciones de sensibilización, divulgación y aproximación al tejido empresarial y social; financiar actividades de internacionalización y normalización; identificar buenas prácticas de transferencia en Ciencias Sociales y Humanidades y debatir cómo medir el impacto social, y colaborar con otras redes para lograr un efecto aún más multiplicador.

¿Cuáles son los principales retos de futuro?

Un primer reto es incrementar las colaboraciones entre los distintos agentes, por lo que hemos incorporado entidades empresariales y de la administración, además de entidades sociales. El objetivo final es que nuestras soluciones tengan impacto en las personas, y por ello la colaboración con entidades de usuarios es fundamental.

Un segundo reto es aumentar la internacionalización, para lo cual se prevé financiar diversas misiones internacionales.

Un tercer reto es dar cuenta del impacto social que genera la transferencia en Ciencias Sociales y Humanidades. Para ello llevaremos a cabo diversas actividades y pondremos en valor buenas prácticas desarrolladas dentro de AccessCat. Afrontamos esta nueva etapa con mucha ilusión y ganas de seguir "plantando semillas para la accesibilidad".